Fibromyalgi er en tilstand som er utfordrende å ha, vanskelig å diagnostisere, og vanskelig å behandle. Fibromyalgi er først og fremst smerter i muskler og ledd. Smerten kan komme snikende, og «vandre» i hele kroppen. Sammen med smertene kommer oftest fatigue, trøtthet og utmattelse. Smertene må ha vært kroniske i minst 3 måneder. Det er en komplisert og sammensatt tilstand som kan være frustrerende for både pasient og behandler. Uvissheten om hva plagene kommer av kan og være svært belastende for den berørte.
Ingen fibromyalgipasient er lik, og symptomene kan variere fra person til person og fra dag til dag, men er i hovedsak preget av smerte og utmattelse.
Andre vanlige symptomer er dårlig søvn, konsentrasjonsproblemer, angst, irritabel tarmsyndrom, sensitiv blære, svimmelhet, kvalme, øresus, følelse av feber og følelse av hovenhet.
Verdens Helseorganisasjon (WHO) kategoriserer Fibromyalgi inn under muskel-, skjelett- og bindevevs- sykdommer med diagnosenr. ICD-10 og sykdomsnr. M79,7 (brukt ved sykehus). Allmennleger bruker ICPC der fibromyalgi inngår i en sekkediagnose: L18, utbredte muskelsmerter/fibromyalgi. Fagmiljøer diskuterer om Fibromyalgi i stedet for revmatologisk er en nevrologisk eller autoimmun sykdom.
FØLGENDE VET VI OM FIBROMYALGI:
- at Fibromyalgi kan best forståes som en biosykososial lidelse der både biologiske, psykologiske og sosiale forhold kan bidra til å utløse og opprettholde den.
- at Fibromyalgi kan være genetisk.
- at Fibromyalgi ikke vises på røntgen eller blodprøver.
- at smerten er reell og at den har både perifere og sentrale komponenter.
- at Fibromyalgi-pasienter kan ha 2-3 ganger høyere Substans P i ryggmargsvæsken enn normalt. Dette medfører en generell forsterkning av smerteimpulser.
- at Fibromyalgi-pasienter kan ha lavere Serotonin-konsentrasjon i ryggmargsvæsken enn normalt, og også lavere døgnutskilling i urinen. Serotonin bidrar til å regulere stemningsleiet.
- at Fibromyalgi-pasienter kan frarøves den dypeste søvnfasen der kroppens anabole kapasitet er høyest, som sikrer kroppen restaureringsevne og følelsen av å være uthvilt.
- at Fibromyalgi-pasienter kan ha avvikende stresshormonproduksjon samt for lavt veksthormonkonsentrasjon. Veksthormon er viktig for kroppens reparasjonsevne.
- at Fibromyalgi-pasienter skårer høyere på kronisk stress og belastning enn andre smertepasienter, og stress regnes som en av de utløsende faktorer.
Det er en klar overvekt av kvinner i denne pasientgruppen, men også menn og barn rammes av sykdommen. Mange med Fibromyalgi får diagnosen Kronisk smertesyndrom.
Norges Fibromyalgi Forbund antar at det i Norge finnes mer enn 160.000 fibromyalgirammede iht HUNT-undersøkelsen som viser at 3,2% av befolkningen har sykdommen.